Utilisation sécuritaire du courrier électronique

Le courrier électronique fait maintenant partie de notre quotidien. Il nous permet de communiquer rapidement et facilement avec nos proches, qu'ils soient au coin de la rue ou au bout du monde. Mais le côté pratique de cet outil ne doit pas vous faire oublier les dangers qu'il recèle.

En suivant quelques règles simples, vous pourrez vous protéger et protéger votre ordinateur contre les usurpations d'identité et les entreprises sans scrupule.

Considérez les courriels comme des cartes postales

Le courrier électronique n'est pas une méthode de communication privée. Toute personne ayant un certain niveau de connaissances informatiques peut lire les courriels que vous envoyez. Il peut sembler improbable que quelqu'un se donne la peine d'essayer de lire vos courriels en transit, mais mieux vaut user de prudence.

Évitez d'écrire dans un courriel des choses que vous n'écririez pas dans une carte postale que vous mettez à la poste. Ne donnez donc pas de renseignements financiers personnels tels que numéros de compte, numéro d'assurance sociale et mots de passe.

Comment éviter les virus

Il ne se passe pratiquement pas une semaine sans qu'on annonce qu'un virus informatique circule par courriel dans Internet. Ces virus arrivent généralement sous forme de pièce jointe qu'un message invitant nous pousse à ouvrir.

Si vous ouvrez la pièce jointe, le virus peut faire à peu près n'importe quoi, aussi bien transmettre des copies de lui-même à toutes les adresses de votre carnet que faire tomber votre ordinateur en panne. Il vaut mieux supprimer sur-le-champ le courriel et sa pièce jointe sans les ouvrir, surtout si vous ne connaissez pas l'expéditeur.

Les virus sont toutefois rusés et ils peuvent être joints à des courriels qui semblent provenir de personnes en qui vous avez toute confiance. Il est donc sage de se méfier des pièces jointes en général.

Avant d'ouvrir une pièce jointe que vous n'attendez pas d'une personne connue, il est conseillé de lui envoyer un courriel ou de l'appeler pour vous assurer que c'est bien elle qui vous l'a envoyée.

Le traitement des pourriels

Les courriels non sollicités - que l'on appelle communément des pourriels - constituent un problème croissant dans Internet, aussi bien pour les destinataires que pour les entreprises qui misent sur le courrier électronique pour communiquer avec leurs clients. Les offres de prêts hypothécaires à taux réduit, les sollicitations pour des sites pornographiques, les escroqueries par hameçonnage et les publicités de marchandise sont toutes des formes de pourriels.

Utilisez un filtre antipourriels. Les logiciels antipourriels constituent une bonne première ligne de défense. De nombreux programmes de courrier électronique intègrent des outils de protection contre ces courriels indésirables. De même, votre fournisseur de services Internet inclut parfois dans son service de base un système antipourriels. Si vous n'avez pas ces options, songez à acheter et à installer un logiciel antipourriels. Ils sont relativement efficaces, bien qu'ils ne fonctionnement pas à tous les coups.

Supprimer les pourriels sans les ouvrir. Lorsque vous ouvrez un pourriel ou y répondez, vous confirmez au polluposteur que votre adresse de courriel est active. Vous pouvez alors vous attendre à ce que d'autres pourriels viennent s'ajouter au premier puisque les polluposteurs s'échangent les adresses valides.

Désabonnez-vous avec prudence. Si le pourriel provient d'une entreprise ou d'une personne que vous ne connaissez pas, il y a gros à parier que les instructions pour se « désabonner » ou faire retirer son adresse de la liste de distribution ne donneront rien. Votre demande ne fera que confirmer au polluposteur que votre adresse est active et il y a de fortes chances qu'elle sera ajoutée à d'autres listes plutôt que retirée de la liste en question.

Par ailleurs, si ce que vous considérez comme un pourriel vient d'une entreprise avec laquelle vous faites affaire, peut-être croit-elle que vous désirez recevoir ses messages, sans se douter qu'elle vous importune. Peut-être aussi avez-vous oublié que vous avez demandé de recevoir un bulletin ou des offres spéciales par courriel. En général, les entreprises authentitques qui tiennent à votre clientèle vous donneront une adresse de courriel qui vous permettra de faire retirer votre nom de la liste de distribution.

Dénoncez les polluposteurs. Les fournisseurs de services Internet déploient souvent beaucoup d'efforts pour éliminer les pourriels de leur système. En dénonçant les polluposteurs dès que vous recevez un pourriel, vous pouvez aider les fournisseurs de services à combattre ce fléau. Demandez à votre fournisseur s'il a mis en place un processus pour signaler les pourriels.